Чомга или большая поганка представитель отряда поганкообразных. Видовое разнообразие отряда не велико, в мире насчитывается всего около 20 видов, а в России 5 видов и все они могут быть встречены на территории Владимирской области. При этом чомга самая обычная из наших поганок. Для обитания чомги выбирают водоемы с хорошим воспроизводством мелкой сорной рыбы и наличием надводной растительности такой как тростник, камыш, белокрыльник или осока. Наиболее привлекательными в условиях Владимирской области являются пруды рыбхозов, крупные озера и водохранилища. На территории Национального парка «Мещера» чомги малочисленны и гнездятся в основном на оз.Святое, а также в очень небольшом количестве на вторично заболачиваемых торфоразработках Мезиновского и Гусевского болот. Малочислена или даже редка эта птица в заказниках «Муромский» и « Клязьминский», где обитает на крупных пойменных озерах. В то же время вид не представляет редкости на прудах Владимирских рыбхозов.
Очень интересна экология больших поганок. Птицы очень хорошо приспособлены к водному образу жизни. Размером они примерно с утку и имеют плотное, удлиненное телосложение с отнесенными назад ногами, что позволяет им прекрасно плавать и еще более замечательно нырять. Птицы способны нырять на глубину до 50 м, и проводя под водой до 2 минут могут проплывать до 500 м. В отличие от уток у поганок нет настоящих перепонок между пальцами. Вместо этого каждый палец окаймлен плотной кожистой перепонкой в виде оторочки. Оперение на теле мелкое, густое и плотно прижатое. Ради этого «птичьего меха» поганок в прежние годы нещадно истребляли. Мясо поганок считали не вкусным, «поганым», отчего якобы и было дано название этим птицам. Большую часть жизни чомги проводят на воде, взлетают тяжело, после разбега, и хотя полет их быстрый, летать не любят. Из-за особенностей строения не любят чомги, и передвигаться по суше. Тем не менее, нельзя сказать, что на земле они совсем беспомощны.
Как-то раз в визит-центр Национального парка «Мещера» принесли подобранную, во время весеннего снегопада, чомгу. Определили ей временным местом жительства детскую ванну и кормили мелкой рыбешкой. Но периодически чомга выбиралась из ванны, и тогда можно было наблюдать, как вытянувшись вертикально вверх, по «пингвиньи», птица весьма бойко бежала по полу. Именно так многие виды поганок бегают по воде во время своих изумительных «брачных танцев». Зрелище это удивительно красивое и трогательное. Распушив воротники, и грациозно изогнув шеи, поганки плывут навстречу друг другу и «отзеркаливают» все наклоны и повороты головы своих партнеров. Птицы ныряют, достают со дна пучки водорослей и преподносят их друг другу как своеобразные свадебные подарки. Из подобных кусочков водорослей и другой водной растительности чомги сооружают свои оригинальные, не похожие ни на какие другие, гнезда. Они свободноплавающие или слегка прикрепленные к водным растениям, почти целиком погруженные в воду. На период размножения чомги образуют устойчивые пары, и все семейные заботы делят поровну. Вместе строят гнездо, поочередно насиживают кладку, а после вылупления птенцов оба родителя возят их на своих спинах. В кладке у чомг бывает от 3 до 6 яиц. Когда насиживающая птица сходит с гнезда она прикрывает яйца водорослями и другой водной ветошью так, что само гнездо выглядит как комок сырой растительности или плоская кочка. Насиживание продолжается, как правило, 25 – 27 дней. После чего на свет появляются сероватые птенцы, разрисованные в продольную темную полоску. Как только птенцы обсохнут, они забираются на спины родителей и проводят на ней до двух-трех недель. Взрослые птицы при кормежке или опасности даже ныряют вместе с птенцами. Подросших и самостоятельно плавающих молодых, родители продолжают докармливать и обучают добыванию корма. Улетают чомги поздно, когда уже недалеко до заморозков. Зимуют в южных районах, в том числе России. Наиболее массовые зимовки у нас в стране находятся на Черном и Каспийском морях.
Быков Ю.А.
Орнитолог национального парка «Мещера»
